המחקר נערך על 281 מבוגרים מעל גיל 65 במשך 4 שנים. ממצאי המחקר הם חד משמעיים- רק רמת הEPA בדם קורלטיבית עם קצב הניוון של המוח. ככל שרמת הEPA בדם גבוהה יותר כך קצב הניוון של המוח איטי יותר. ממצאים אלו התגלו בקורלציה גבוהה הן בבדיקת נפח המוח בMRI והן בבדיקת תפקודים מנטליים וקגניטיביים.
המחקר בדק אוכלוסיה מבוגרת מעל גיל 65 במשך 4 שנים. תזונת הנבדקים, מצבם המנטלי (פרמטרים קוגניטיביים ודיכאוניים) ואת נפח החומר האפור באזורים במוח הקשורים בתפקודים קוגניטיביים ומנטליים (האמגידלה וההיפוקמפוס). המחקר השווה את הפרמטרים הנ"ל לרמת חומצות שומן אומגה 6 ואומגה 3 בדם.
המחקר הזה הינו מחקר ברמה גבוהה מאד בכך שהוא בדק גורמים מסיחים confounding factors רבים והצליב ממצאים מיבניים במוח (נפח החומר האפור) עם ממצאים תפקודיים וממצאים ביוכימיים (רמת חומצות השומן בדם) על מנת לוודא קורלציות נכונות בין חומצות שומן לניוון המוח.
כידוע המוח מורכב מרמה גבוהה של DHA (עשרות אחוזים מנפח המוח) אך רק רמה נמוכה יחסית (אחוזים בודדים) של EPA. מחקרים רבים בעבר בדקו את השפעת הDHA על תפקוד קוגניטיבי ומנטלי אך כמעט תמיד כשלו במציאת קורלציה. במילים אחרות צריכה גבוה של DHA לא השפיעה על התפקודים המנטליים של אנשים מבוגרים. מחקר זה בדק את כל חומצות השומן הרלוונטיות אומגה 6 ואומגה 3.
ממצאי המחקר הם חד משמעיים- רק רמת הEPA בדם קורלטיבית עם קצב הניוון של המוח. ככל שרמת הEPA בדם גבוהה יותר כך קצב הניוון של המוח איטי יותר. ממצאים אלו התגלו בקורלציה גבוהה הן בבדיקת נפח המוח בMRI והן בבדיקת תפקודים מנטליים וקגניטיביים.
לסיכום החוקרים ממליצים לבדוק את הEPA כטיפול לאלצהימר ושיטיון.
סיכום של גיא: זוהי הוכחה חד משמעית לטענתנו ארוכת השנים שהמוח חייב EPA במזון על מנת לתפקד היטב. תיסוף של DHA נקי הינו טעות כי הוא מונע מהמוח את ההגנה הנוגדת דלקת המוענקת לו על ידי EPA. מניעת אלצהימר ודיכאון באנשים מבוגרים אפשרית על ידי
צריכה כרונית של שמן דגים המכיל EPA+ DHA ועל ידי כך מניעת ניוון אזורי המוח האחראים על התפקוד הקוגניטיבי והמנטלי.
Plasma long-chain omega-3 fatty acids and atrophy of the medial temporal lobe
Ce´cilia Samieri, et al Neurology 2012
ABSTRACT
Objective: The long-chain w-3 fatty acids eicosapentaenoic acid (EPA) and docosahexaenoic acid (DHA) are potential candidates for interventions to delay Alzheimer Disease (AD), but evidence from clinical studies is mixed. We aimed at determining whether plasma levels of EPA or DHA predict atrophy of medial temporal lobe (MTL) gray matter regions in older subjects.
Methods: A total of 281 community dwellers from the Three-City Study, aged 65 years or older, had plasma fatty acid measurements at baseline and underwent MRI examinations at baseline and at 4 years. We studied the association between plasma EPA and DHA and MTL gray matter volume change at 4 years.
Results: Higher plasma EPA, but not DHA, was associated with lower gray matter atrophy of the right hippocampal/parahippocampal area and of the right amygdala (p < 0.05, family wise error corrected). Based on a mean right amygdala volume loss of 6.0 mm3/y (0.6%),a1 SD higher plasma EPA (+0.64% of total plasma fatty acids) at baseline was related to a 1.3 mm3 smaller gray matter loss per year in the right amygdala. Higher atrophy of the right amygdala was associated with greater 4-year decline in semantic memory performances and more depressive symptoms.
Conclusion: The amygdala, which develops neuropathology in the early stage of AD and is involved in the pathogenesis of depression, may be an important brain structure involved in the association between EPA and cognitive decline and depressive symptoms. Neurology® 2012;79:642–650