גלאוקומה (ברקית) היא אחת הסיבות המרכזיות לאובדן ראייה בלתי הפיך בעולם. מדובר במחלה שבה עצב הראייה, האחראי על העברת המידע מהעין למוח, נפגע בהדרגה. אחד האתגרים הגדולים בגלאוקומה הוא שבשלבים המוקדמים לרוב אין תסמינים ברורים, ולכן אנשים רבים אינם יודעים שהם חולים עד שנגרם נזק משמעותי.
גורם הסיכון המוכר ביותר להתפתחות גלאוקומה הוא לחץ תוך-עיני גבוה. עם זאת, קיימים גם מקרים שבהם המחלה מתפתחת למרות שלחץ העין תקין, מה שמרמז על כך שמעורבים גורמים נוספים, כגון זרימת דם לעצב הראייה, דלקת ותהליכים מטבוליים שונים.
בשנים האחרונות חוקרים מגלים עניין הולך וגובר בתפקיד האפשרי של אומגה 3 בשמירה על בריאות העיניים. אומגה 3, ובמיוחד חומצות השומן EPA ו-DHA, ידועה בהשפעתה על מערכות שונות בגוף, והיא אף נחשבת לאחד התוספים המקובלים להקלה על תסמיני יובש בעיניים. בנוסף, מחקרים קודמים מצאו כי בקרב חולי גלאוקומה נמדדו לעיתים רמות נמוכות יותר של אומגה 3 בדם בהשוואה לאנשים ללא המחלה.
מה בדק המחקר?
צוות חוקרים מטייוואן ומארצות הברית ביקש לבדוק האם אנשים הסובלים מיובש בעיניים ונוטלים אומגה 3 מפתחים גלאוקומה בשיעור נמוך יותר לעומת אנשים עם יובש בעיניים שאינם נוטלים אומגה 3.
לצורך כך נעשה שימוש במאגר רפואי בינלאומי גדול במיוחד, שכלל נתונים אנונימיים ממאות אלפי מטופלים ברחבי העולם. החוקרים זיהו יותר מ-14,000 מבוגרים הסובלים מיובש בעיניים וחילקו אותם לשתי קבוצות זהות בגודלן:
- כ-7,000 מטופלים שקיבלו מרשמים לאומגה 3.
- כ-7,000 מטופלים שלא קיבלו אומגה 3.
כדי לוודא שההשוואה תהיה הוגנת ככל האפשר, הותאם לכל משתתף בקבוצת האומגה 3 אדם בעל מאפיינים דומים בקבוצת הביקורת, כולל גיל, מין, מוצא ומצב בריאותי.
המשתתפים נעקבו במשך מספר שנים, ובמהלך התקופה נבדק כמה מהם פיתחו גלאוקומה או נזקקו לטיפול תרופתי למחלה.
מה מצאו החוקרים?
התוצאות הראו שבקבוצת האנשים שקיבלו אומגה 3 היו פחות מקרים של גלאוקומה בהשוואה לקבוצת הביקורת.
בקרב נוטלי אומגה 3, כ-5% פיתחו גלאוקומה במהלך תקופת המעקב, לעומת כ-10% בקבוצת הביקורת.
במילים אחרות, נמצא סיכון נמוך בכמחצית להתפתחות המחלה.
בנוסף, נמצא כי:
- הסיכון ליתר לחץ תוך-עיני היה נמוך יותר.
- שכיחות הגלאוקומה פתוחת הזווית, שהיא הסוג הנפוץ ביותר של המחלה, הייתה נמוכה יותר.
- גם סוגים נוספים של גלאוקומה הופיעו בשיעור נמוך יותר.
- פחות משתתפים נזקקו להתחלת טיפול בטיפות נגד גלאוקומה.
המחקר מצטרף לשורת מחקרים המצביעים על כך שאומגה 3 עשויה לתרום לבריאות העיניים בדרכים נוספות מעבר להקלה על יובש בעיניים.
עם זאת, אומגה 3 אינה מהווה טיפול לגלאוקומה ואינה מחליפה טיפול רפואי, מעקב אצל רופא עיניים או בדיקות לחץ תוך-עיני תקופתיות.
למי שסובל מיובש בעיניים ונוטל אומגה 3 כחלק מהמלצה רפואית, המחקר מצביע על יתרון אפשרי נוסף שכדאי להמשיך ולחקור בעתיד.
כדי לדעת האם אומגה 3 אכן מפחיתה את הסיכון לגלאוקומה באופן ישיר, יידרשו מחקרים קליניים מבוקרים נוספים.
הערת אומגה גליל
המידע במאמר זה נועד למטרות העשרה בלבד ואינו מהווה ייעוץ רפואי, אבחון או המלצה לטיפול. בכל שאלה הנוגעת לבריאות העיניים או לשימוש בתוספי תזונה, מומלץ להתייעץ עם רופא או איש מקצוע מוסמך
מקור:
Pan SY, Sheen YJ, Weng CH, Chen JP, Lin HJ, Wang IJ, Chou CC. Relationship Between Omega-3 Fatty Acids and Glaucoma Risk in Patients With Dry Eye Disease: A Multinational Retrospective Cohort Study. Translational Vision Science & Technology, 2026;15(6):2. https://doi.org/10.1167/tvst.15.6.2